В Латвии общая продолжительность школьных каникул составляет 17 недель — про продолжительности каникул это третий показатель среди 37 стран ОЭСР. В среднем продолжительность каникул в странах ОЭСР составляет 14 недель.
В Эстонии общая продолжительность каникул на неполную неделю короче, а в Литве — 15 недель. Большую часть каникул составляет период между двумя учебными годами — летние каникулы. Для многих семей с маленькими детьми это становится настоящим испытанием — приходится чем-то занимать детей и организовывать присмотр за ними, пока сами родители должны работать, отмечает министр образования и науки, педагог Анита Муйжниеце.
«Сравнительно небольшое число каникул и их продолжительность во время учебного года означает более сконцентрированную нагрузку как на учеников, так и на педагогов, что также влияет на качество обучения. Выравнивание нагрузки в школе за счет сокращения летних каникул и дополнительных каникул, например, в марте, на мой взгляд, только поспособствует качеству образования, позволив разнообразить учебный и воспитательный процесс, а также позволит оптимизировать нагрузку учащихся и педагогов», — убеждена Муйжниеце.
По ее словам, качество образования зависит от многих факторов. Существенное значение имеет и время обучения, соответствующее продолжительности учебного года и достаточное количество каникул, которые продуманно распределены по всему учебному году. Наряду с качеством образования и внеклассным обучением продление учебного времени повысит интерес школьников и положительно повлияет на успеваемость. Положительная связь между продленным учебным периодом и успеваемостью школьников будет более выраженной, поскольку она будет дополнена и другими мерами поддержки.
«Обобщив опыт и организацию учебного года в других странах, мы пришли к выводу, что для улучшения качества можно продлить учебный год на две недели, например, до Лиго, введя при этом пятые каникулы, например, в марте.
Сейчас такие каникулы предусмотрены только для 1-х классов. Продление учебного года могла бы поддержать часть родителей учащихся начальных и основных школ, если это облегчит им заботы о занятии детей в летний период», — сказала Муйжниеце.
По ее мнению, «продление учебного года также позволит разнообразить учебный процесс, сделав его более интересным и мотивирующим для учеников».
Учеба летом позволит организовать учебный процесс как в помещениях, так и на природе. Это позволит проводить занятия на свежем воздухе, на природе, например, проводя походы, экскурсии, творческие мастерские, физическую активность, эксперименты и прочие практические занятия, в том числе занятия по изучению и уходу за окружающей средой, освоение «навыков выживания», а также посвятить время таким мероприятиям и событиям, которых часто не хватает во время учебного года. Учеба летом позволит также проводить различные проекты по инициативе школьников или школ, используя предложения программы «Латвийская школьная сумка» и др.
Министр не отрицает, что нововведение потребует изменений в содержании образования и его планировании и прочих моментах. В том числе для этого потребуется изменения и нормативного регулирования.