«Расследование о деятельности пророссийских неправительственных организаций (НПО) в странах Балтии актуально для всех трех балтийских стран и интересно аудитории. Работая над ним около трех недель, мы уже видим первые сигналы того, что эта тема важная, а полученные результаты вызовут широкую огласку», – сказала новостному агентству BNN.LV директор только что открывшегося Балтийского центра журналистских расследований Инга Сприньге.
В ходе данного расследования изучается неофициальная власть и влияние российских неправительсвенных организаций в Латвии и других странах Балтии. Также внимание уделяется негосударственным организациям, которые получают финансовые средства из России. Журналисты центра уже убедились, что основания для такого расследования действительно есть, уже известны первые проблемы и сделаны соответствующие выводы, однако Сприньге не пожелала раскрыть их, сказав лишь, что в законодательстве Латвии и Литвы обнаружены несовершенства, которые и используются в пользу российских неправительственных организаций.
«Там есть большой потенциал, но мы будем изучать эту тему еще три месяца, поэтому пока я ничего больше сказать не могу. Хотелось бы отметить, что это не единственное наше расследование, но начиная его, мы боялись, что нас упрекнут в приверженности к русской тематике», – сказала Сприньге.
Балтийский фонд США (БФ США) пожертвовал 10 000 долларов (5 тысяч латов) открывшемуся Балтийскому центру журналистских расследований (БЦЖР), который находится в Латвии. Это пожертвование — один из начальных основных капиталов БЦЖР — будет использовано для финансирования двух уже начатых международных проектов: расследования оффшорного бизнеса в балтийском регионе и анализа деятельности пророссийских НПО в странах Балтии.
БФ США был рад оказать поддержку центру, поскольку он будет способствовать открытости, а также информировать жителей, осуществляя эффективную демократию. «Мы особенно гордимся тем, что центр будет следить и за событиями в Эстонии и Литве», – так назначение гранта центру прокомментировала руководитель БФ США Мария Кивисильд Ограйдзиак.
БЦЖР находится в помещениях факультета коммуникаций в Латвийском университете. В правление БЦЖР входят журналисты из всех трех стран Балтии. Цель центра – освещать свои расследования для как можно более широкой аудитории Восточного региона.
«Во время мирового кризиса открытость СМИ в Латвии и Литве была серьезно подорвана, и под влиянием интересов политических и бизнес-сил стала особенно хрупкой. Поэтому сейчас самый подходящий момент, чтобы начать работу Балтийского центра журналистских расследований», – сказала автор идеи и руководитель БЦРЖ Инга Сприньге.
Еще одна создательница и член правления центра Кристине Ризга сказала, что правление центра, дейсвительно, радо возможности начать сотрудничество с БФ США, поскольку оно позволит ознакомить страны Балтии с новой моделью некоммерческой журналистики. «Мы надеемся, что эта модель поможет наладить интенсивное и долгосрочное сотрудничество, создав отличную расследовательскую журналистику. Практика США уже показала, что принципиально новые модели в некоммерческой журналистике способствуют сотрудничеству медиа-профессионалов и рождению инновационной журналистики».
Сумму в $10 000, полученную БЦЖР для начала деятельности, Балтийский фонд США копил с 2004 года, когда член его правления Яак Трейманс предложил учредить награду за журналистские расследования в странах Балтии.
«Осуществляя этот проект, — пояснил Трейманс. – мы допускаем, что журналистика расследований не может излечить все болезни общества, но она может помочь, особенно в раскрытии коррупции в госструктурах или бизнес-среде. Мы считаем эту тему очень актуальной в странах Балтии, особенно потому, что в советское время у журналистов было не принято задавать неприятные вопросы. Журналисты использовались в качестве рупора правящей власти, и порой не покидает ощущение, что в наши дни ситуация не изменилась».
Несмотря на наличие спонсоров, БФ США не удалось собрать достаточно денег, чтобы реализовать идею о создании специальной награды за журналистские расследования. Поэтому собранные деньги ожидали подходящего проекта, коим и оказался центр журналистских расследований.
БЦЖР — бесприбыльная организация со штаб-квартирой в Латвии. Главные цели центра — разработка проектов углубленных журналистских расследований на длительный период времени. В среднем каждому расследованию планируется посвятить 3-4 месяца. БЦЖР будет проводить расследования на такие важные для общества темы как коррупция, организованная преступность, предпринимательская деятельность, здравоохранение и права человека. Центр ставит целью добиться положительных изменений в обществе, способствовать гласности и разработке необходимых реформ. В ноябре 2011 года планируется открыть свой сайт в интернете, а первый международный проект увидит свет в начале 2012 года.
Новостное агентство BNN направило послу Российской Федерации в Латвии Александру Вешнякову письмо с просьбой прокомментировать упомянутое расследование. Посольство обещало дать ответ сразу же, как только Вешняков узнает больше информации по этому вопросу.