Живущий в океанариуме в Калифорнии кит-белуха сымитировал человеческую речь, издав звуки на несколько октав ниже своего обычного диапазона. 

Однажды один из исследователей вынырнул из бассейна, где держали Нока, и сказал коллегам, что его попросили выйти из воды. Оказалось, что он явно расслышал слово «out» — «наружу», но никто из тех, кто был у бассейна, ничего такого не говорил. Все указывало на кита.

Девятилетний кит Нок издал звуки, похожие на имитацию человеческой речи. Ученых это всерьез заинтересовало и они решили продолжить обучение кита речи.

Теперь, когда кит издает подобные звуки работники бассейна угощают его чем-то вкусным, чтобы похвалить. Позже белуху удалось научить издавать имитирующие речь звуки по команде, что позволило записать «речь» кита.

Ученые отмечают, что эти млекопитающие отличаются тем, что обычно издают очень высокие звуки.

Китообразных в неволе и раньше учили подражать человеческой речи, но случай с калифорнийской белухой — первый, когда кит делает это по собственной инициативе, передает BBC.