Посол США обвинил ЮАР в поставках оружия России, несмотря на объявленную государством нейтральную позицию в вопросе войны в Украине, пишет британская вещательная организация BBC.
Посол США Рубен Бриджети сообщил, что из Кейптаунского порта в Россию в декабре направился корабль с оружием и боеприпасами. В свою очередь канцелярия президента ЮАР Сирила Рамафосы сообщила, что огорчена подобными подозрениями, и указала, что нет никаких доказательств, указывающих на возможную поставку оружия. Государство продолжает подчеркивать свой нейтралитет.
Бриджети во время пресс-конференции в Претории 11 мая сообщил СМИ, что Вашингтон озабочен ситуацией и нейтралитет ЮАР вызывает вопросы. Посол сослался на швартовку грузового судна у базы военно-морских сил в Кейптауне, и заявил, что он уверен, что на судно было погружено оружие и снаряжение, и что затем судно отправилось обратно в Россию. Уже тогда появление судна с порту показалось необычным, и отдельные южноафриканские политики задавали вопросы.
По завершении встречи с журналистами, высказанные во время которой подозрения, похоже, застали местных политиков врасплох, Брижети сказал:
«Снабжение русских оружием крайне опасно, и мы не считаем этот вопрос решенным».
Власти ЮАР объявили о начале независимого расследования, которое возглавит бывший судья в отставке. США давно критически оценивает по-прежнему тесные отношения ЮАР с Россией. Представитель Госдепартамента США Ведан Пател сообщил журналистам, что США ранее уже сообщал должностным лицам государства об опасениях в связи с судном Lady R. Он указал, что США примет жесткие меры в отношении любого государства, которое поддерживает незаконную и жестокую войну в Украине, однако он не озвучил возможные последствия для ЮАР, если сведения о поставках вооружения подтвердятся.
Вашингтон также выразил беспокойство в связи с прошедшими в феврале совместными военными учениями России и ЮАР. Оппозиция назвала учения прославлением российского вторжения. Органы власти ЮАР отрицали, что военные учения организованы намеренно организованы в годовщину начала войны, и отметили, что подобные учения регулярно проводятся совместно с другими странами, в том числе с Францией и США.
ЮАР воздержалось от голосования ООН об осуждении войны, а также не присоединилось к санкциям США и Европы в отношении России.
11 мая Рамафоса в своем обращении к парламенту сказал, что заявления посла США будут проанализированы.
Если информация о поставках оружия подтвердится, это не только подорвет нейтральный образ ЮАР, но и создаст представление, будто ЮАР поддерживает войну в Украине и российскую агрессию. Однако пока информация о поставках оружия ограничена. Неизвестно, было ли оружие куплено у государственной компании или у частной фирмы. Независимо от ее происхождения, торговля оружием с страной-агрессором не пойдет на пользу образу государства и международным отношениям.
ЮАР также оказалось перед дилеммой после того, как Международный уголовный суд выдал ордер на арест президента России Владимира Путина. В августе Путин должен посетить саммит БРИКС в ЮАР, однако, в случае его пребывания в страну, власти Претории обязаны будут его задержать.
В апреле Рамафоса заявил, что ЮАР следует отказаться от участия в МУС, однако
спустя несколько часов его канцелярия назвала заявление президента ошибкой коммуникации.
Исторически в ЮАР хорошо развита индустрия оружия, точный объем производства оружия неизвестен.
Также по теме: ЮАР колеблется в вопросе об участии в МУС