Банк Латвии выпустил новую монету, посвященную 800-летнему юбилею рижских денег.
Право чеканить свои деньги во все времена было символом суверенитета, поскольку свои деньги – это подтверждение независимости и уровня экономического развития. Уже во второй половине 11 века народы, проживающее на территории Латвии, а особенно ливы, впервые упомянули о западноевропейских денарах. Это было свидетельством того, что общество достигло стадии становления государственности.
В 13 веке на территории Латвии велись войны крестоносцев, в то же время начали появляться политические и торговые связи с Западной Европой. Крестоносцы и торговцы принесли с собой и свои деньги – готландские брактеаты и полубрактеаты, а также северогерманские и вестфаленские пфеннинги. В качестве средства платежа использовались и серебряные брусочки, которые в «Ливонской хронике» Индрикиса называются ozeriņi.
Locus Rigae было местом, где находились племена ливов и куршей, а в 1198 году в битве был убит епископ Икшкиле Бертольд. 29 марта 1199 года папа Римский Иннокентий IIIпровозгласил третьим епископом Ливонии (Икшкиле) епископа Альберта. В 1200 году он явился из Бремена в Ливонию, избрав в качестве резиденции Икшкиле. В 1201 году он перенес резиденцию в Ригу, став первым епископом Риги. Политическая, религиозная и хозяйственная деятельность Альберта оценивается по-разному, но в результате крестовых войн Балтия попала под влияние европейских взглядов и ценностей.
Рига утвердила свою независимость в 2011 году, когда епископ Альберт предоставил торговцам из Готландии преимущество чеканить монеты в Рижской епархии. Дизайн монет мог быть различным, но деньги должны были быть хорошего качества и веса, а одна готландская серебряная марка по весу должна была соответствовать 4,5 так называемых пфеннингов. Предполагается, что данная привилегия была дана в период с апреля по август 1211 года. Монеты, чеканившиеся в епархии долгое время никак не идентифицировались.
В начале строительства рижской ГЭС на многих объектах велись масштабные археологические раскопки, в том числе и на острове Мартиньсала по среди Даугавы, где находился один из первых каменных замков на территории Латвии – Sala (Holme). Раскопки на этом месте велись под руководством Эвалдса Мугуревича и Анны Зарини. В 1968 году был вскрыт клад с 20 одинаковыми монетами, которые ранее исследователям были не известны.
На монетах был изображен епископ в митре на голове, в правой руке он держал крест, а в левой – жезл, вокруг изображения был круг. Изображение очень похоже на печать Альберта, а номинал монеты – пфеннинг. С 8 столетия до 13 века пфеннинг фактически был единственной серебряной монетой в Европе. Пфеннинги чеканились как и брактеаты – они были односторонними, из тонкой пластины серебра. Нумизмат Расма Цеплите высказала мнение, что это могли быть монеты, отчеканенные с разрешения Альберта. Позднее исследования подтвердили принадлежность этих монет Рижской епархии.