В Латвии, а также по всей Европе стремительно растет уровень урбанизации, жителей провинции становится все меньше, а округи от городов отстают по демографическим и экономическим показателям, в интервью газете Diena признал исследователь Берлинского Института популяции и развития Штефен Кренерт.
Восточная Европа страдает от падения показателей рождаемости как в девяностые годы, так и сегодня. Также на демографию влияет эмиграция. Все эти факторы оставляют отпечаток на региональном развитии Европы. Уже сейчас можно наблюдать большую разницу между стабильностью городов и развитием провинции. Демографические показатели Ирландии, Франции, Нидерландов и Скандинавии являются неплохими. Эти государства могут привлечь необходимых им иммигрантов. В свою очередь, низкий уровень рождаемости, характерный для государств Восточной Европы, переживают южные страны — Италия и Испания.
Кренерт отмечает: «Государства с негативной демографией должны понять: свои сельские регионы вы не можете развивать. ЕС в течении последнего десятилетия вложило большие деньги в надежды на развитие этих регионов, и этих денег больше нет. Из-за кризиса такие инвестиции больше нельзя будет себе позволить. Субсидии должны концентрироваться на города и их окрестностях. Надо думать также о том, как продуктами продовольствия и разными услугами обеспечить деревенское общество. Развитие провинции нереально».
Изменения демографии невозможно предотвратить, но их можно смягчить при помощи разных факторов. Один из них — современная политика. Второй — привлечение квалифицированных иммигрантов. Третий — необходимость смириться с отличиями между городами и провинцией.