Москва назвала нового командующего российской армией в Украине, а группа «Вагнера» заявила о полном захвате Соледара, хотя правительство Украины давало другую информацию, пишет агентство Reuters.
Министр обороны России Сергей Шойгу 11 января назначил командующим так называемой в России «специальной военной операцией» Валерия Герасимова. Таким образом Герасимов сменил предыдущего командующего российских войск Сергея Суровикина, назначенного главнокомандующим лишь в октябре прошлого года — именно он руководил атаками на гражданскую инфраструктуру.
Министерство обороны России сообщило, что смена командиров совершена, чтобы улучшить сотрудничество между военными единицами и повысить эффективность управления военными группировками.
Руководитель частной военной компании «Вагнер» Евгений Пригожин заявил, что его группа полностью заняла Соледар. В боях погибло около 500 украинцев.
«Еще раз хочу подтвердить полное освобождение и зачистку территории Соледара от подразделений украинской армии. Мирные граждане выведены, бойцы ВСУ, не пожелавшие сдаться в плен, уничтожены. Убитыми около 500 человек.
Весь город усеян трупами украинских военнослужащих.
Ни о каком гуманитарном коридоре речи быть не может. Приступаем к зачистке шахт», — сообщила пресс-служба группы «Вагнера» на канале в Telegram от имени Пригожина.
В то же время министр обороны США Ллойд Остин указал, что не может подтвердить информацию о полном переходе Соледара россиянам. Губернатор Донецкой области Павел Кириленко сообщил украинскому общественному телевидению, что
в городе до сих пор остаются 559 мирных жителей, в том числе 15 детей, и из-за тяжелых боев эвакуировать их невозможно.
Перед войной в Соледаре проживали чуть более 10 тыс. жителей. Не удалось получить подтверждения полного захвата города и агентству Reuters.
Президент Украины Владимир Зеленский опроверг заявление группы «Вагнер» о Соледаре.
«Террористическое государство и его пропаганда пытаются выдать, будто часть нашего Соледара каким-то образом может оказаться собственностью русских. Но бои продолжаются»,
— сказал президент Украины.
В сообщении Генштаба ВСУ в соцсети Facebook говорится, что российские силы несут серьезные потери, пытаясь занять Соледар и стремясь прорвать украинские линии снабжения. В четверг, 21 января, в утреннем сообщении руководство ВСУ упомянуло танки и артиллерию в окрестностях Соледара, но не указало подробностей.
Эксперт по вопросам войны, полковник ВСУ в запасе Олег Жданов отмечает, что ситуация в Соледаре близка к критической: «Вооруженные силы Украины удерживают позиции. Примерно половина города находится под нашим контролем. Неподалеку от центра ведутся ожесточенные бои». Жданов также указал, что в случае, если русские займут Соледар или Бахмут, это будет скорее политическая, чем военная победа».
«Если русские займут эти города, они попытаются сравнить это с захватом Берлина, и будут использовать в пропагандистских целях, как в самой России, так и за ее пределами. В России такие сообщения позволят взбодрить новобранцев и общество в целом, объединить их», — считает Жданов.
12 января украинская армия сообщила, что Россия вербует бывших солдат и сотрудников органов власти, чтобы те присоединились к военизированным группировкам в аннексированном Крыму.